'זה לא סיפור אהבה.' כך חצי זה מזהיר אותנו בשלב מוקדם, אבל קל להפסיד את השאננות על ידי הטרופים המוכרים ש אליס וו 'S rom-com בני נוער. ריף של ימינו סיראנו דה ברגראק - המחזה הקלאסי של אדמונד רוסטנד העוקב אחר גבר אינטליגנטי עם אף 'מכוער' המעמיד אישה דרך מחזר נאה יותר - חצי זה מציג את עצמו כטוויסט LGBTQ חמוד על נרטיב עתיק-יומין: גיא מבקש מנערה לכתוב מכתב אהבה לילדה פופולרית, ילדה מתאהבת בבחורה פופולרית, כולם חיים באושר. אבל באופן בלתי צפוי, חצי זה הופך למשהו הרבה יותר עמוק ומעניין.
יש משמעות כפולה לכותרת חצי זה - זה כמובן מתייחס לביטוי הנפוץ, אשר לאה לואיס 'העשרה הספרדית אלי צ'ו מבטאת בשלב מסוים בסרט - אבל זה קשור בעיקר למושג חברי נפש. המיתוס האפלטוני של חברי נפש, ליתר דיוק, כפי שמתואר ברצף המצויר הפתיחה הגחמני של חצי זה . דמויות מקל על שאריות נייר מעופפות מחולקות לשניים ומופרדות בצורה טראגית כאשר אלי צ'ו מספר את המיתוס המתואר ב'סימפוזיון 'של אפלטון: כל אדם היה למעשה מחצית נפש שלמה, התחלק לשניים בתחילת דרכו ונפרד, מזו לחפש חיים שלמים עבור החצאים האחרים שלהם. זו תפיסה רומנטית שמגדירי המשוררים וסונטות האהבה התייחסו אליה לעתים קרובות - כמה נפלא הרעיון שקיים שם מישהו שעשוי מאותו בד כמוך?
אבל לאלי צ'ו אין זמן לתפיסות רומנטיות מסוג זה. המתבגרת הסינית הבודדה בעיירה הקטנה והנוצרית סקוואמיש - האדם הסיני היחיד הוא אבא שלה, שהסתגר בביתם וצפה בשידורים חוזרים של סרטים קלאסיים, כשהוא לא עובד בתחנת הרכבת הבודדת והסירתית של העיר - אלי משלימה הכנסותיו הדלות של אביה על ידי מכירת חיבורים לחבריה לכיתה. זו מערכת טובה ומשומנת היטב אלי כותב ארבעה או חמש מאמרים שונים לכיתה, ומחלק אותם במהלך תרגול הלהקה, באותה קלות כמו שההערות הועברו פעם בכיתות. וו מוסיף את הטאץ 'הנחמד של התלמידים המצחקקים על דרמת האינסטגרם האחרונה תוך כדי העברת מאמרים של אלי זה לזה, ומוסיף קצת אנרגיה דרמטית שמזכירה את הימים החולפים על הפתקים. יש תחושה מיושנת חצי זה , שמניח שבני נוער עדיין יכתבו מכתבי אהבה זה לזה. אבל בעיירה הרוחבית הנשכחת סקוואמיש, שמרגישה קפואה בזמן לסרטי העשרה האינדי של שנות ה -90, הנחת היסוד של הסרט הזה לא מרגישה מיושנת.
אלי צ'ו היא סוג הבחורה שמורידה את ראשה ומכריחה את דרכה בחיים - דרך הדשדוש השקט של אביה שהפך לנחלת הכלל מאז שאמה נפטרה, דרך רכיבה על אופניים הביתה מבית הספר כשהילדים נוסעים על פניהם ומתגרים בה בצעקות של 'צ'וגה צ'ו צ'ו!', דרך המורה שלה ( בקי אן בייקר ) הצעות חביבות שהיא מגישה בקולג 'רחוק מכאן. ראשה כל כך רחוק למטה שהיא כמעט לא שמה לב כשג'וק המתוק והממוטט פול מונסקי ( דניאל דיימר ) ניגש אליה לשאול אם היא תכתוב מכתב אהבה לילדה הכי יפה בבית הספר, אסטר פלורס ( אלכסיקס למיר ). מבולבל מהבקשה בהתחלה, אלי נשחקת מהטבע המתוק, הרומנטי, אם קצת טיפש, של פול, ומסכים. זה עוזר שגם לה מתאהב באסטר - אחד המיעוטים הבודדים בעיר הקטנה שלהם, והילדה היחידה בבית הספר שקוראת גם את וולט ויטמן בכיף.
התנשאות של הרום-קום של הסרט הזה מתנהלת אחרת מהצפוי. כשאלי מכתבת מכתבי אהבה פרחוניים לאסטר לפול, שלא מבין מחצית ממה שהיא כותבת, חצי זה לובש קצב מהורהר, כששתי הנערות מהרהרות ברגשותיהן שלהן להיות חיצוניות בעיר הנוצרית המהודקת. זו התחלה מפתיעה לאט לאט עבור קומדיה רומנטית של בני נוער, במיוחד כזו שמגיעה מנטפליקס, שמגבשת את הרומ-קומסים החמודים של העשרות. בזמן חצי זה אכן מתמכר לשאנניגני העשרה המהנים בדרך כלל שלך - זה בשלב מסוים הופך לקומדיה של חברים שבה אלי מושכת פיגמליון על פול שיהפוך אותו לאינטלקטואל שהיא המציאה במכתביה - חצי זה לא כל כך מעוניין לבנות את הרומנטיקה בין הדמויות שלה. במקום זאת, זה מאפשר לך לחיות איתם בעיירה החמורה והפועלת הזו שהם מכירים כל חייהם ולחשוש שהם יהיו תקועים לתמיד. מתברר ש חצי זה הוא פחות רום-קום מסיפור של התבגרות, כאשר אלי, פול, ואפילו אסטר מנסים לפרוץ מהתפקידים שהוגדרו להם לשחק.
חצי זה מתעכב על רעיון הבדידות, על כל צורותיו השונות. במובנים מסוימים, ניתן לומר שהוא מציע מעט פתרון קל לבדידות: קשר עם אחרים. אבל הקשר הזה אינו בהכרח רומנטי. חצי זה הוא הרום-קום הנדיר שממש מקיים את הרעיון של חברי נפש אפלטוניים - להרגיש קרבה עם מישהו כל כך חזק, וכל כך חזק, שזה לא צריך להיות רומנטי. רומנטיקה היא לא הכל-סוף-כל האהבה, חצי זה טוען, ואהבה אפלטונית יכולה להיות אפילו חזקה יותר מאהבה רומנטית.
סיפור האהבה האפלטוני בין אלי לפול הוא החלק המרענן ביותר בסרט זה. השניים אינם תואמים ולעולם לא נמשכים זה לזה - אף שפול מתבלבל בכמה נקודות - ובכל זאת הקשר שלהם הוא עיקרו הרגשי של הסרט. בעוד שהסרט מאבד קצת תאוצה לקראת הסוף כשהוא מנסה להתמודד עם הנרטיב הנדיר הזה סביב חברי נפש אפלטוניים, היחסים המתוקים והמביכים של אלי ופול שבהם הוא מלמד אותה להתרכך והיא מלמדת אותו להרחיב את אופקיו, היא מקסימה למראה.
הסרט צעצוע עם הרבה רעיונות כבדי משקל על אמונה וחברי נפש, שלעולם הוא לא מסוגל ליצור מסר קוהרנטי לגביהם, אך האוד הבלתי צפוי שלו לחברי נפש אפלטוניים ותיאורו המחושב של חיי המהגרים באמריקה הקטנה היא תוספת מתוקה ומרעננת. לז'אנר התבגרות.
דירוג / סרט: 8 מתוך 10
