אם ירכיב רשימה של עקרות בית מנוכרות בסרט, זה היה מספיק זמן כדי לסתום את כיור המטבח. יש משהו קולנועי מטבעו בכך שאישה לבנה ויפה קוטפת רהיטים מקטלוג עם סיגריה ביד אחת ומבט מת בעיניה. אך כאשר סרט מתעכב רק על פני הניכור, הוא הופך למייגע כמו המכשירים הפטריארכליים שהסרט מנסה לערער עליהם. מושפע ללא ספק מיצירת המופת של טוד היינס בטוח ועיסוק ברומן הראשון של מרגרט אטווד האישה האכילה , לִבלוֹעַ משאיר טעם לוואי מאכזב.
נכתב וביים קרלו מירבלה-דייוויס, לִבלוֹעַ נפתח בצילומים הראשונים מבין רבים של האנטר היפה, דמוית החרסינה (היילי בנט), עומד במרפסת שלה ובוהה למרחוק. האנטר עושה הרבה עמידה והבהייה בסרט, אבל מה שקורה מאחורי המבט הזה לא נראה שמעניין את מירבלה-דייוויס מספיק כדי לחקור לעומק. האנטר ובעלה ריצ'י (אוסטין סטואל) עברו זה עתה לבית מודרני גדול המשקיף על נהר ההדסון ומעוצב כך שהוא נראה כמו תפוצה של עיכול אדריכלי. נראה כי אין לה אף חבר משלה, עובדה שמעולם לא מטפלים בה. נראה כי ריצ'י והאנטר לא אוהבים זה את זה במיוחד, למרות תזכורותיו המתמדות של ריצ'י לאהבתו אליה. הוא הסטריאוטיפ של הבעל המפטר. הוא עונה לאימיילים בארוחת הערב, קוטע את אשתו שלא אומרת דבר, אך תמיד בחיוך תמים.
כאשר נשים מסוימות עשויות לבחור לקחת מאהב להתמודד, האנטר מפתח כפייה לבלוע חפצים ביתיים. הגיחה הראשונה שלה ללא אכילה מתרחשת בארוחת הערב עם הוריה של ריצ'י כדי לחגוג את הריונה החדש. כולם חוגגים, למעט האנטר כלומר, הריונה מרגיש יותר כמו אבחנה של מחלה סופנית. משועמם ומוצא על ידי הוריו חוסר עניין בה, היא מוצאת את עצמה פיתויה על ידי כוס מי קרח. כשרואה את הקרח נוצץ ומבריק כמו יהלומים, היא מניחה קוביית קרח בפיה ונושכת, מוחצת אותה. בעלה וחמותו בוהים, מודאגים. למחרת חמותה (אליזבת מארוול) משאילה לה עותק של ספר עזרה עצמית. בהשראת אחד משיעורי הספרים כדי 'להפתיע את עצמך כל יום', היא בולעת שיש. היא נעה במעלה פירמידת המזון הסורגת, בולעת מהדק נייר, סוללה ודפים מתוך ספר העזרה העצמית.
אבל זה לא נשאר סוד לאורך זמן. במהלך סונוגרמה האחות מוצאת משהו אחר מלבד עובר בריא. מתחילים מרשמים ומפגשי טיפול מלווים, במהלכם היא מאובחנת כחולה בהפרעת פיקה. באחת מהפגישות הללו, האנטר חושף את סודה האפל: שאמה נאנסה ושהיא תוצר של האונס הזה. לא ברור אם זה מציע הסבר להפרעת האכילה שלה, או שמא ניסיון לתת לה סיפור רקע. כך או כך, הסרט מנסה להציע את מחלתו של האנטר כתחליף לעומק הפסיכולוגי שהוא נמנע ממנו. אם הכפייה שלה נותנת לה תחושה של שליטה על חייה ותחושת חיבור עם העולם, אז אין רמזים חזותיים שמראים את המעבר מניתוק לחיבור. יש מונטאז כמעט קומי שבו מוזיקת פופ משנות השמונים מתנגנת כשהאנטר בולע ומציג לה 'חטיפים' שונים. למרות הפרעת האכילה עצמה והתגובות שהיא מעוררת, אין שינוי קיצוני בהשקפה שלה.
לִבלוֹעַ מזכיר לצופים כל הזמן את הרצון הטוב שלו כסרט. ריצ'י הוא קריקטורה של הבעל הרע, טיפוס של פטריק בייטמן ללא קוצני הגרזן הריקנות של הדמות חושפת את חוסר היכולת של הסרט לתפוס כל ניואנס במניפולציה שלו ביחסים מעיקים. הוריו נטולי רוח, כיריים אומרים דברים להאנטר כמו 'אתה צריך לגדל את השיער שלך ריצ'י אוהב את הבנות שלו עם שיער ארוך.' זה כאילו הסרט חושש להציג את המורכבות של הפטריארכיה ואת מנגנוני ההתמודדות שנפרסו כדי להתמודד איתה.
האנטר מנסח שוב ושוב שהאובייקטים גורמים לה להרגיש מחוברת לסביבתה. כל כך ברור. היא אוהבת את המרקמים שבפה ואת תחושת ההתרסה שהיא מעניקה לה. מה שהיא עושה עם תחושת השליטה הזו הוא לא מקורי לחלוטין. יש סצנת מין קצרה שבה היא מקדימה את העונג שלה על בעליה, בסופו של דבר, האנטר עושה בריחה ומתחקה אחר אביה שנולד. העימות מביך עד כאב, לא פחות מכך בגלל הקשר האקראי שהוא עושה בין אונס להפרעת פיקה.
מה שעושה בטוח ו האישה האכילה עבודות משכנעות שכאלה על נשים הטוענות לסוכנותן באמצעות מחלה היא תעלומת מצבן. לא ניתנות תשובות. לא מוצעת שום אבחנה. אי אפשר להסביר את זה בקלות על ידי טראומת עבר. חשוב גם לציין כי שניהם מוגדרים בשנות ה -60 וה -70, תקופה בה להיות עקרת בית הייתה רחוקה מלהיות יוצאת דופן ולהיות תקוע בנישואין חסרי אהבה היה אפילו פחות חריג. אז למה להגדיר את הסרט בימינו? מדוע לא להפוך את האנטר לאישה עובדת, עם חברים ואישיות, ובכל זאת נאבקת עם דחף בלתי מוסבר לאכול חפצים זעירים? גיבורות נשים לא כולן צריכות להיות חביבות, אך הן צריכות להיות בשרניות לחלוטין.
לִבלוֹעַ יש את כל האפשרויות של סרט נהדר ומטריד, אבל הדברים היחידים שמתחת לפני השטח הם האובייקטים שהאנטר בולע. חבל שזה משחק את זה בטוח.
דירוג / סרט: 4 מתוך 10
