לכל במאי יש את הלהיטים והחמצות שלו, וגם ניל בלומקאמפ ללא יוצא מן הכלל. לאחר שהתפוצץ למקום עם סרט החייזרים המתגלה שלו משנת 2009 מחוז 9 , כל העיניים היו מופנות אל בלומקאמפ. הוא עקב אחר שמועות על הֵל ו חייזר סרטים, ושני סרטי מדע בדיוני בינוניים בשנים 2013 ו- 2015, אליסיום ו צ'אפי . שניהם הופוצצו על ידי המבקרים וקיבלו תגובות חלשות בקופות, אך רק הביקורת כלפי אחד עדיין מעקצת את בלומקמפ עד היום: צ'אפי .
צ'אפי היה סרט אישי מאוד עבור בלומקאמפ, וסרט שהוא יצא מתוך אמונה שהוא ממסמר את החזון שהיה לו לסרט זה. אז הוא היה המום מה- ביקורות נוקבות , והוא גילה שהם עדיין רודפים אותו שנתיים לאחר מכן.
בלומקאמפ התאושש מכישלונו של צ'אפי עם אולפן ניסיוני לקולנוע קצר , אולפני שיבולת שועל, שהוא קידם באגרסיביות. לאחרונה הוא התיישב עם מאורה של חנון לשיחה גלויה על עבודתו בעבר, ומדוע כישלונה של צ'אפי היה כל כך משפיע. הנה הצעת מחיר:
' צ'אפי היה כואב להפליא עבורי. זה היה קשה בכמה רמות. אבל העניין עם צ'אפי היה, זה הרגיש שזה היה קרוב מאוד לסרט שהיה לי בראש. עד שהסרט יצא, הרגשתי שנתתי את כל כולי, וניסיתי בכל כוחי לעשות את הסרט שהיה לי בראש, והרגשתי שהשגתי את זה. [...] אבל אני עדיין מוטרד מהעובדה שזה לא עבד. הלוואי שזה אכן כן, אבל זה פשוט לא, ואני עדיין אוהב את זה. אני לא יודע מה עוד להגיד, אבל הקהל לא קיבל את מה שאני הולך אליו. זה לא עבד. '
צ'אפי עקב אחר רובוט נאיבי, אינטליגנטי מלאכותי (אותו מגלם שרלטו קופלי ) שמופרד מיוצרו ( Dev Patel ) וגדל על ידי שני גנגסטרים כדי להפוך לעבריין אלים. הסרט זכה לציון של 33% על עגבניות רקובות ודהר בקופות עם הובלה מקומית בסך 31.6 מיליון דולר בלבד.
המראיין, שהיה ללא ספק אחד המגנים הבודדים של צ'אפי , השווה את 'כישלונו' של סרטו של בלומקמפ לתגובות הראשוניות שקלאסיקות מדע בדיוני עתה חיילים כוכבים ו להב ראנר התקבל עם שחרורו. הקהל החמיץ כמובן את הנקודה בנוגע לנושאים של טבע לעומת טיפוח, Den of Geek's
'יש מיליוני דברים שהוחמצו', הודה בלומקאמפ ואמר כי הסרט נקרא לא נכון כסרט בינה מלאכותית. 'זה לא קשור ל- AI. אקס מכינה ' זה על AI. צ'אפי לא לגבי בינה מלאכותית - זה נועד לשאול שאלות לגבי המשמעות של להיות רגיש. '
בסופו של דבר, בלומקאמפ אמר כי למרות שהוא אולי עשה את הסרט נאמן לחזונו שלו, יתכן שהוא נכשל כבמאי בהעברת החזון הזה לקהל שלו. אבל הוא עדיין מחזיק צ'אפי כמו שחשוב לו, בניגוד אליסיום , שלדבריו ראויה לחלק מהביקורת:
'יכולנו להמשיך שעות בערך צ'אפי ואיפה זה יושב. אבל זה בהחלט פגע בכמה חלקים בקריירה שלי, אני חושב. כל אלה משניים רק למיקום עצמי מחדש כאמן ורק לחשוב על זה. אני מתכוון, אליסיום , לא הרגשתי ככה. אני מרגיש כמו אליסיום לא היה כל כך טוב. זה ההבדל. אני מרגיש שהבנתי עם זה צ'אפי , ואז כשהקהל פונה אליך, זה מכניס אותך למקום אחר. '
ייתכן שבלומקאמפ עדיין מתחכם מהקבלה ועד צ'אפי לזמן מה, אבל לפחות הוא עדיין יכול לעלות לכותרות ולנפנף באולפני ה- Oats המסועפים שלו. והמעד שלו עם צ'אפי לא הרתיע אותו לחזור לסרטים עלילתיים, עם דיווחים שהוא מקפץ סביב רעיון ל מחוז 9 ספין אוף . המורשת של צ'אפי אולי נגוע, אבל זה של בלומקאמפ רק מתחיל.
