דימוי של רוח רפאים מעלה מניע מאיים ושליליות מתמשכת העלולים לפגוע באדם החי והבטוח אחרת. עם זאת, קסם חולני לחיים שלאחר המוות מרחף מעל התרבות שלנו ונשאר נוכח לאורך כל הזמן. אתר העכביש הזה של תככים מפחידים נשזר במסורות שלנו בצורה מורכבת דרך חזית תפאורה חמודה של ליל כל הקדושים וסרטים מפחידים שהקהל יכול ליהנות ממרחק נוח כדי להבין את מה שאנחנו רוצים להבין ולקבל הכי הרבה: מוות.
נקודת מבט מרעננת וחדשנית על פנטומים הגיעה בשנת 1939 עם קספר הרוח הידידותית, גיבור צעיר ואדיב ללא הפסקה שנואש מחבר וכמיהה להתקבל על ידי אנשים שמפחדים אחרת מנוכחותו הספקטרלית. הותאם מספר סיפורים לרומן חדש בשנת 1945 ששוחרר על ידי פרמאונט והופעות קומיקס תחילה בשנת 1949 על ידי פרסומי סנט ג'ון, ומאוחר יותר בשנת 1952 על ידי הרווי קומיקס, רוח הרפאים הידידותית הפכה לזכיינית חזקה. זה לא היה'עד 1995 עם תמונות אוניברסליות'שחרור של קספר שהסיפור האחורי של הדמות החביבה הושקף (מיועד למשחק מילים). בימוי בראד סילברלינג הסרט מציג אנימציה מהפכנית של CGI, מכיל נושאים בוגרים של ידידות ואבל ומשמש תחל מושלם לילדים'ההקדמה לז'אנר האימה.
הסרט עוקב אחר קספר ושלישייתו הרפאים של דודים מרושעים (סטינקי, פאטסו ומתיחה) כשהם רודפים אחוזה על חוף הים בשם וויפסטאף מנור, מבנה רעוע להפליא בהשראת האדריכל הספרדי אנטוני גאודי בזכות מעצב ההפקה. לסלי דילי . הקריגן קריטנדן הרע והכסף רעב ( קתי מוריארטי ) יורש את וויפסטף ומגייס את המטפל הפרנורמלי ד'ר ג'יימס הארווי ( ביל פולמן ) למיגור הרוחות הרודפות את רכושה הרעוע. עם ההגעה עם בתו קאט ( כריסטינה ריצ'י ), קספר מפתח הערצה עבורה במה שהיא עוזרת לו לזכור את עברו. כאשר ידידותם פורחת, ד'ר הארווי (ששמו מהנהן לקומיקס) מבלה את זמנו בפסיכואנליזה של קספר'הדודים הרועשים שלהם בתקווה שאלו'לקויי מחיה'אנשים יחצו.
על מנת לתאר את רוחות הרפאים תוססות ואתריות, צוות האפקטים המיוחדים אימץ טכנולוגיית הדמיה גרפית ממוחשבת, בניגוד לנקוט באפקטים מעשיים כפי שנראו בסרטים קודמים כמו רוחות רפאים כמו שֵׁד ו מכסחי השדים . קספר הוא גם הסרט העלילתי הראשון בעל דמות CGI בתפקיד הראשי. במאמץ לגרום לרוחות הרפאים להיראות דמויות אנושיות יותר כאילו היו באמת בחיים בשלב מסוים, צריך היה להיות מרכיב של ריאליזם בניגוד לחיקוי הגרסה המצוירת של הדמויות. צוות של 25 אנימטורים מבית Industrial Light & Magic השתמש בתוכנה חדישה ששינתה את הבעות הפנים שהוגדרו מראש עבור קספר, שאותן הם יעטרו אחר כך כדי להוסיף ניואנסים. כדי לשפר את האפיון והרגש, הוצמדו למבצע סמנים רגישים לאור'הפנים כדי לספק סנכרון שפתיים. צוות ההפקה השתמש בכדורי טניס ירוקים על מקל כנקודת התייחסות לשחקנים לאינטראקציה עם כוכבי השותף שנפטרו. לקח אנימציה לקח 18 חודשים להשלים 330 צילומי רפאים. אינטראקציה עם סביבתם באמצעות CGI הייתה האתגר (וההישג) העיקרי של הסרט, בעוד ג'יימס הורנר 'ציון יפהפה להפליא מוסיף איכות דמוית אגדות לקאספר'הסיפור.
הנושאים של קספר זיכיון, שהסרט קישט, הם ידידות ואובדן, במיוחד צער. ראשית, הסיפור מתרחש ב- Friendship, מיין (מטאפורה ברורה עד כאב). בתחילת הסרט, קאט מאחלת שאביה יישאר במקום אחד מספיק זמן בכדי שיוכל להכיר חבר, בעוד קספר זועף בצפייה בטלוויזיה לבדו מאחלת לחבר כאשר הוא מזהה את צמד האב-בת בפרק של עותק קשיח . לאחר שהוצגו, קאט וקספר מתחילים לחלוק את חוויות הבדידות שלהם. קאט אבלה על אובדנה של אמה, אמיליה ( איימי ברנמן ) ומלין על ההתעללות המתמדת שחווה קספר מדודיו, כמו גם על חוסר היכולת שלו לזכור דבר מה מחייו כשהיה בחיים.'זה'זה לא רע, זה'זה פשוט עצוב,'קאט אומרת כשהם יושבים על גבי מגדלור המשקיף על האוקיינוס, קספר'המקום היחיד שיש לו לעצמו. הם מתחברים על אובדן ובידודם הרגשי מכיוון שנדיר למדי שמי שחווה מוות בגיל צעיר ימצא מישהו שיכול להתייחס לסוג כזה של כאב. בנוסף, יש נער מתבגר יותר נפוץ שמשתוקק להשתייכות, להתקבל ולהערכה, שעדיין רלוונטי לקהלים צעירים כיום.
גילויי צער שונים נחקרים לאורך הסרט וניתן להבין אותם בקלות לצופים צעירים יותר, מה שעושה קספר מצליח באופן ייחודי בתיאוריו השונים של אובדן, במיוחד בשלבי ההכחשה והמיקוח. ד'ר הארווי נוסע ברחבי הארץ כדי לרדוף אחר רוחות רפאים בתקווה להתאחד עם רוח אשתו תוך שהוא עוסק בקט, המכחישה את קיומן של רוחות רפאים, כאמצעי לקבל את מאמציו האקסצנטריים. מודעת לחלוטין לאביה'הכחשתם לאובדן, קאט הולכת בציניות לנסיעה. כאשר מאוחר יותר היא חושפת את דאגתה לשכוח פרטים על אמה - כיצד היא תמרח שפתון בעדינות או את ריח ארוחת הבוקר שלה בבוקר - קספר מזדהה מכיוון שהוא יכול'לא זוכר משהו מילדותו עד ששרידים בעליית הגג ימצאו מאוחר יותר זיכרונות קבורים מחייו. זה דבר אחד לחשוש מאובדן של אדם אהוב, אך שיחה מתקדמת זו בסרט ילדים חושפת שכבה נוספת של אובדן שאינה נדונה בדרך כלל דרך עדשת המתבגר על המסך.
נודע כי קספר נפטר מדלקת ריאות לאחר ששיחק זמן רב מדי בשלג על מזחלת שהתחנן בפני אביו לקנות אותו, בקשה בהמשך יצטער עקב אשמתו העצומה. כשאביו נכה מדיכאון, קספר אומר לקאט,'אני לא'לא יודע לאן ללכת, אז פשוט נשארתי מאחור כדי שאבי לא יעשה זאת'לא להיות בודד.'אחריות אמפתית מסוג זה היא שטח מוכר לכל ילד שאיבד הורה. יש תחושה של הורות בוגרת בה הילד צריך להתבגר ולשמור על ההורה. קאט חווה זאת גם עם אביה כשהיא מזכירה לו שהוא זכה'לא יוכל לצאת איתו אלא אם כן הדברים משתנים הוא זכה'לא ימצא את אמה ומזכיר לו ברגע שהוא הופך בעצמו לרוח רפאים שהוא צריך להישאר איתה כדי שלא'לא להתבגר לבד.
הנושא הכבד וההומניסטי הזה נתמך על ידי ההחלטה לקבל את קספר'דמותו קיבלה שם משפחה בפעם הראשונה בתולדות הזכיינות, וכן מציגה אותו בצורת בשר בסוף הסרט. עד היום אוהדים רבים נזכרים'שובר לבבות משנות ה -90, דבון סאווה 'מוצא רומנטי במדרגות המורכבות במהלך ריקוד בית הספר. קספר'אביו מקבל היסטוריה מפורטת יותר כאשר קאט רואה עיתונים מיושנים מפוזרים על פני קומת עליית הגג בטענה שהוא איבד את דעתו לאחר מות בנו. הוא המציא'לזרוס', מכונה שנועדה להחזיר מישהו מהמתים. תגובות אלה לאבל משתלבות בקשרים הנרחבים של חברות ואמפתיה לאורך הסרט, ומעלות את הרעיון של גרסה ידידותית לילדים לסיפור רפאים על ידי שילוב תגובות מציאותיות ומרחיקות לכת לחוויה של אובדן של אדם אהוב. עם זאת, הסרט'הבטן של הנושא הכהה מתוקה עם רמיזות ז'אנריות שמתחילות כראשון לילד'מבוא לאימה.
עיצוב תפאורה מצמרר להפליא וספקטרום הצידה, יש אזכורים רבים לז'אנר'נוסטלגיה משנות ה -90 קבורה בתוך הסרט. כמה רמיזות מגיעות משלישיית הרפאים הקומית כאשר הם לובשים צורה של דרקולה או גורמים לדלתות לנהום, וגדלות קמורות כמו ב רוברט ווייז 'ס הרודף / . בסצנה בה ד'ר הארווי מתאבך, השתקפותו במראה מתחלפת בין שומר הקריפטות מ סיפורים מהקריפטה , רודני דנגרפילד , קלינט איסטווד , ו מל גיבסון . כל הרעיון של תחיית המתים מתפשט לכל אורכו, והכפתור להפעלת לזרוס מוסתר בתוך שקר פרנקנשטיין ספר מוטבע על קספר'אביו'שולחן העבודה. כומר עוזב את וויפסטף כשראשו מופנה לאחור ומכוסה בקיא ירוק המזכיר מגרש השדים , ויש'אפילו קמיע על ידי ואיקרויד התאים לד'ר ריימונד סטנץ מ מכסחי השדים .
בבכורה של יום זה לפני 25 שנה, היו למבקרים תגובות שליליות בעיקר לסרט'הופעת הבכורה שלו. האפקטים המיוחדים אמנם זכו לשבחים,לאונרד מלטיןנתן לסרט ביקורת גרועה כיוון שהתמקד בקאספר כילד מת יותר מרוח. למרות זאת,רוג'ר אברטשיבח את הסרט'התפיסות הפילוסופיות שלו, במיוחד כשקספר מספר לקאט'אני מניח שכשאתה'מחדש רוח רפאים, החיים פשוט לא'לא משנה כל כך הרבה.'מבקר מחדשזילברלינג'הופעת הבכורה המפחידה של בימוי היא מסלול זיכרון מלא באפקטים מיוחדים שעדיין מחזיקים מעמד כעבור שני עשורים. הבדיחות המטופשות וקווי הסיפור הפנטסטיים מתפתלים, אך גם מעבירים שיעורים שווים עבור צעירים ומבוגרים כאחד. קספר הוא סיפור תוסס על רוח רפאים ידידותית שיכולה ללמד אותנו הכל על חברות וטוב לב, כמו גם על החשיבות של השארת עסקים לא גמורים מאחור.
